【朗報】俺たちのケイスケホンダ「次で決める」

本田、８強狙ってるから次で決める「弱点見つけている」



日本代表は２２日、ロシアＷ杯ベースキャンプ地カザンで、２４日のセネガル戦に向けた練習を冒頭１５分だけ公開して行った。両足打撲で別メニュー調整だったＭＦ本田圭佑（３２）＝パチューカ＝はこの日から完全合流。勝てば２大会ぶり３度目の決勝トーナメント（Ｔ）進出確定となる可能性がある中で、本田は史上初の８強入り以上を狙うためにも次で決めるべきと力説。２大会連続得点中のアフリカ勢の弱点も分かっていると自信を示した。代表は練習後、チャーター機でセネガル戦が行われるエカテリンブルクに入った。

本田が豪語した。「問題ない。大したことない」。右太ももの打撲に加え、左膝内側の打撲で２日間別メニュー調整していたが、セネガル戦に向けた戦術練習が始まったこの日から完全合流した。「まだ２日あります。いい準備をしっかりしたい」。２試合連続ベンチスタートが濃厚。限られた時間で結果を残すため、臨戦態勢に入った。

コンディションも向上し、頭も研ぎ澄まされてきた。セネガルに勝ち、コロンビアがポーランド戦に勝つか引き分けなら、日本代表は２大会ぶり３度目の決勝Ｔ進出が決まる。「セネガル戦で決めるという思いを持たないといけない」。単なる根性論ではない。初出場した１０年南アフリカ大会の教訓を生かすためだった。

南ア大会は１次Ｌ初戦のカメルーン戦で白星発進したが、２戦目のオランダ戦を落として、３戦目のデンマーク戦に勝って１６強入りを決めた。決勝Ｔ１回戦のパラグアイ戦は延長戦でも決着がつかず、ＰＫ戦で敗退した。

「２戦目に決められなかった時の３戦目の消耗具合もあり、そこでもし（１次Ｌを）突破できたとしても、ベスト８をかけた戦いに、ものすごく消耗した状態で挑んだ経験がある。理想論は２戦目で決める。それが本当の意味で上を目指すことができる戦略を立てられる状態なのかなと思います」

セネガルに勝てば、決勝Ｔ進出はほぼ手中に収めることができ、決勝Ｔ初戦に向けた調整もできる。引き分け以下だと、中３日で臨む１次Ｌ最終戦のポーランド戦に全力集中しなければならず、肉体的にも精神的にも追い込まれる。史上初の８強以上を狙うなら、セネガル戦の勝利が理想だ。

アフリカキラーの自信だった。１０年南アフリカ大会のカメルーン戦、１４年ブラジル大会のコートジボワール戦で１得点ずつ記録。国際Ａマッチで、アフリカ勢に１１試合６得点している。セネガルも「いくつか弱点を見つけていて、そこをどう突けるかだと思う」。例えば、集中力が切れる瞬間、ボールウォッチャーになる選手がいるという。「アフリカ勢チームが解決できていない弱点の一つ」。この日、ＰＫを２本蹴って練習を終えた。３大会連続アフリカ勢からゴールを奪い、決勝Ｔ進出を決めるイメージはできている。（羽田　智之）

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